都会のドラゴン

ドラゴン捜し第二弾

「さて、と。それじゃあ行くとしようかな」

焔火から手を離すと、雅は愉しそうに言った。

「あ、それとほのかちゃん、部員同士は必ず下の名前で呼び合うこと」

「え？なんでですか？」

聞き返す焔火。

「協調力を高めるためさ」

「わかりました」

「うん、素直でいいね。という訳で、各自家に帰って準備をした後、急いで竜樹の家まで行くこと！！」

「わかりました」

嬉しそうに言う竜樹。

「了解した」

楽しそうに言う麻白。

「り……竜樹君の家の場所がわかりません」

異性を下の名前で呼ぶことに対して若干抵抗を覚えながら、焔火は困った風に言った。

「それもそうだね……ねえほのかちゃん、ドラゴン捜しに持っていく予定の物とかある？」

「いえ……特には……」

「じゃあ先に竜樹と一緒に竜樹の家に行っておいてよ」

「え！？あ……はい」

焔火は一瞬動揺したが、雅の提案を了承した。

焔火の、竜樹のことを下の名前で呼ぶ時に間があったことや、今の態度から、竜樹は焔火が自分を嫌っているのかと思った。

「……別にいいけどさ」

竜樹は一人で呟いた。

そして５分後。

竜樹と焔火は二人で道路を歩いていた。

さっきから会話がない。

ああどうしよう。

竜樹が一人で悩んでいると、不意に焔火が口を開いた。

「今朝は……その、すみませんでした」

「へ？」

いきなり謝られた竜樹は、訳がわからなくなった。

「都会学校のチャイムが非常ベルだったなんて、私、知らなくて……」

「え？あ！はいはい、そのことか！」

「……なんだと思っていたんですか？」

「いやぁ、忘れてたよ。ごめんごめん、あはははははは」

笑いながら自分が何を言っているかわからなくなっている竜樹。

「あ、それとさ、雅先輩が下の名前で呼び合えって言ってたけどさ、そこまで無理に呼ぶ必要は無いから」

「……どうして？」

「いや、だってほら、龍崎だって、俺みたいな訳のわからん男に下の名前で呼ばれたくないだろ？」

「……別に、そんなことはありません」

「……そうなの？」

「……まあ」

そこまで嫌われてなかったのか？

と、竜樹は思った。

「……ほのか」

「はい」

「焔火」

「はい」

「焔火」

「しつこいです」

「ああ、ごめん」

と、いいつつ顔が笑っている竜樹だった。