スイッチ

＋啓太＋

　
学校中の生徒にも先生にも、はたまた近隣の他校の生徒にまで、啓太の名前は知れ渡っている。

啓太のやっかいなところは、異様にケンカが強いことだった。

学年が替わる度にその年の"頭"、いわゆる学校で一番強いとされる者が彼に絡み、そのいずれも返り討ちにされてきた。そんな啓太は、廊下でちょっとぶつかっただけで、その相手に泣きそうな顔で謝罪される。

啓太が携帯電話をいじりながら玄関を出たところで、高音の機械音が学校中に響き渡った。授業の始まりを告げる、チャイムの音だ。おそらく今は３時間目あたりだろう。

啓太は裏庭に着くと、じりじりと照らす太陽から逃れるように、隅に生えている木の影に腰をおろした。もうじき１０月に入る今もなお、暑さは衰えを見せていない。

空は啓太の心とは裏腹に、澄みきった青空が広がっている。啓太の心は、ぽっかりと穴があいているようだった。

「つまんねー……」

啓太はぼそっと呟くと、たくましい木の幹にその身を預け、携帯をサイトに繋げたまま、眠りにおちてしまった。