慌てん坊のサンタクロース

　寒かった。ひとりきりのクリスマスがこんなにも寒いなんて、私は知らなかった。こんなことなら孝との約束だから、などと考えずに、家でおとなしくしていれば良かったのだ。
「会いたいよ、孝」
　そう呟くと同時だった。
　私の携帯から軽快なメロディが流れ始める。この着メロが流れるのは、ただひとり、私の愛する人からメールを受信したときだけ。
「まさか」
　私は慌てて、携帯を取り出した。そんなことはありえない、と分かっているのに。
　しかし、だけど、送り主は、孝だった。なぜ――
『やっほー、俺ケータイさわってないのにメール着て驚いた？　去年はプレゼントあげれなかったのでサプライズです……』
　何が何だか、わからなかった。孝は死んだのだ。なのに、なぜメールが届くの？　まさか、本当にサンタがクリスマスプレゼントを？
　……いや、そんなことあるばすない。冷静な思考を取り戻した頭がそう告げる。
　携帯ショップで、孝は聞いていた。携帯の機能を、それこそ孝が普段使わないような機能まで――タイマーメール。予め設定した日時にメールを届けてくれる機能。これをセットしたのはきっと、一ヶ月前に携帯を購入したあの日だ。
　そんな機能を使って送られてきたメールの最後の文はこう書かれていた。
『……プレゼントは今から渡します。慌てん坊のサンタクロースより』
　携帯の液晶画面に、白い粒が落ちた。空を見上げると、白い粉雪がぽろぽろと舞い落ちてきた。
「一ヶ月前から準備してるだなんて、気が早すぎるよ、サンタさん」
　私は舞い落ちる雪を眺めながら、口ずさんだ。

　――慌てん坊のサンタクロース、
　――クリスマス前にやってきた。

　　　　了。