異質な形の林檎達

ライン引きが通る

　街路に一本の列が出来上がっていました。長い長いその中に、私もいました。

　信号機は青なのに、平然として誰一人動きません。

だって、みんなは『あの人』を待っているのだから。

　紅葉も過ぎ、木々の枝は冬に備える。

枯れ葉も踏まれるうちに、形を失っていきました。

いつしか街路は、味気ないコンクリートが広がるだけの道になっていました。

　右頬に感じた冷たい風。振り向いてみると、風が通ってきた道の上に、あの人の姿を見つけました。

列がざわつきます。

　錆びた車輪の悲鳴と共に、ゆっくりと『あの人』――お爺さんは近付いてきます。

ブリキ製のライン引きが、白い粉を適量に落として、白線を描いていく。

それを押すお爺さんの後ろには……

いや、正しく言えば白線の上には沢山の人々が続いて歩いていました。

　その光景は、お爺さんを先頭に歩く、パレードの行列のようなものに見えました。

　私の並ぶ列の先頭前を、お爺さんが横切ります。

　すると、私達の列は「この時を待っていました」という勢いで、お爺さんの引く白線の上に飛び乗るのです。

　そして、私達もお爺さんの後ろを、ゆっくりと歩いていきました……。

　彼らが現れたのはいつの時代のことでしょう。

戦後、戦前……。
いや、もっと前、古代にさかのぼるのかもしれません。

　気が付けば彼らのような、ライン引きは存在していて

常に人の歩ける道に白線を引いていました。

　私は……、私達は

彼らの引くラインの上を「道」と名付けていました。

白線の上は不思議な程に、落ち着く場所なのです。

逆に言えば、ラインの引かれていない道は、不安で歩けないのです。

　だから私は……私達は

ライン引きが通るのを待つのです。