蝶の森

たえ

「そう、たえよ。あなたとちがう。でも、あなたにひどいことはしない」

「…うそ」

おねえちゃんが立つ。
あたしはさっと頭をかばった。
きっと、おこってたたくと思ったから。

…でも、おねえちゃんは手をあげなかった。

「こわいのね」

「こわくなんかないっ！！」

おねえちゃんは首をかしげる。
あたしは、うんって言ったらきっとばかにされると思ってた。
でもおねえちゃんは、笑わなかった。

ただ、くるっとむこうをむいた。

「あ…」

あたしは、こわくなる。

ひとりぼっちでおいていかれるのが、こわくなる。

おねえちゃんが、木をたたく。

「あかりを、もう一つちょうだい」

言ったとたん、木の実の一つがぱぁっと光ってじめんに落ちた。
おねえちゃんはそれをひろって、あたしの方にむけた。

あたしはあわててはなれた。
きっとあついと思ったから。

「あかりよ。だいじょうぶ、あつくないわ」

おねえちゃんが光ってる木の実を手でさわった。
へいきそうな顔だった。
あたしは、それをこわごわ受け取った。

「ついてくる？それともかえりたい？」

あたしはちょっとかんがえた。
いえにはかえりたくなかった。
かえるところなんてないと思った。

「…いく」

こたえたあたしに、おねえちゃんは笑ったままさみしそうな顔をした。