自然神

始まりを告げる光

村長の家へ向かう時とはうって変わり、家に戻る帰り道、インシェアの心は落ち着いていた。

変わらぬ暗い空を見上げる事はせず、それよりも村の人々の様子が気になっていた。

村を歩いているインシェアに、一人の少女が声を掛ける。

「ねぇねぇ、シェアお姉ちゃん」

インシェアは村の子供達に、シェアお姉ちゃんと呼ばれ、慕われていた。

茶色の髪を左右で縛った御下げが印象的で、背丈はインシェアの腰辺り。

少女は不思議そうに言葉を続ける。

「お空が暗いの、どうして？」

きっとその問いに答えられる者は、この村にはいないだろう。

少し困った様に眉をしかめ、インシェアは腰を屈めた。

少女と同じ目線で語りかける。

「お空はまだ寝てるのよ。少しお寝坊さんみたい。でももう少し寝かせてあげようね」

ふっと笑みを溢しながらの苦し紛れの言い訳。

相手がまだ小さな子供だからだろう、この様な言葉しか思い付かなかったのだ。

「そっかぁ。じゃあ起こさない様にしないとね！」

そう言い、少女は可愛らしい笑顔を浮かべ、走って行った。

ほっと息を吐き、安堵する。

子供の素直な無邪気さに、インシェアも笑顔が溢れる。

「あの子達の不安を消し去る為にも、早く何とかしないと」

村人達が騒ぎ出すのも、時間の問題だろう。