天下布武…アフリカから来た侍

悠久の日々

年が明けて、バリニャーノ達は、九州から、畿内へ行く準備を始めた。
日本に来て、半年近く、九州で過ごした事になる。
セミナリオも完成し、日本人司祭の候補も決った。
九州にいる間、島井宗室、大友宗麟などから、畿内の情報もかなり入ってくる。また、ルイス＝フロイスや、ロレンソ＝了斎などといった、畿内中心に布教活動を、行っている者からも、情報が入る。
カブラルは、畿内行きを、反対しているが、バリニャーノは聞く耳を、持たない。

「どうしても、行かれるのか？畿内は、戦乱真っ只中ですよ。」

カブラルの眼鏡が光る。

「カブラル卿、宗室の話だと、内乱は終結したようだよ。あなたは、私が畿内に行くのを、何故反対したがる？」

バリニャーノは、書き物をしている手を止め、カブラルの方へ振り返る。

「そ…それは………。」

カブラルは言葉につまる。

「カブラル卿、これは、決定事項だ。貴方にも、堺迄は、同行してもらいます。それと………織田信長という、人物に会った事はありますか？」

カブラルは、バリニャーノの質問に、顔色を変える。

「………織田信長ですか？」

「そうです。織田信長です。ルイス＝フロイスの話だと………
彼が内戦を終結させ、恐らくは、この国の次期国王と、なりそうだと…。」

カブラルは、そう言われ、やはり……と、いう顔をした。