あさぎの風止む時

止まっていた時間

えぇ、本当にこの頃の沖田さんは、はたから見ていると、重い病気を患っているようには見えませんでしたよ。

確かに少し熱を出したり、咳込んだりはありましたけど、血を吐いたりはありませんでしたし。

ほとんど毎日ねぇ、昼前には素振りをしたりしてましたよ。

この時ばかりは、いつも笑ってるような顔をしていた沖田さんも、真剣な顔をしてましてねぇ。

こぅ腕と背筋をすっと伸ばして構えると木刀の先っぽがねぇ、丁度、目の高さにピタっと決まるんですよぉ。

そこから振り上げ、踏み込みながら振り下ろすんです。

そうすると、今度は木刀の先っぽが、おへその高さ位で、ピタって止まるんです。

そこから引き戻しながら構えて、振り下ろす。
この繰り返しです。

決してね、早い動作じゃないんです。

これは『正確さの鍛練』で、『速く刀を振るう鍛練』より大切なんだと聞いた事があります。

私は、『剣の道』も良し悪しも判りませんけど、この動きは綺麗だなぁって思いながら見てましたよ。

なんかねぇ、すごく自然なんです。

普通の倍くらいの太さの木刀を使ってたんですけど、全然重そうに見えましたでしたよ。

毎回、同じ位置に吸い付いたみたいに止まって、わずかな揺れもないんですよ。
それをねぇ、二、三十回位してました。

その頃の私は、それが普通なんだと思ってたんですが、後で元気な頃を知っている人に聞いた話だと、百や二百なんて楽にこなしていたそうです。

本当に元気だった時の半分も出来ない位ねぇ、身体は弱っていたんですねぇ。

この頃の沖田さんには、いつもねぇ、ニコニコ笑っていた、そんな印象しか残ってません。

辛いとか、苦しいとか、、そんな様子は全く見せませんでした。

『重い労咳』だなんて、何かの間違いじゃないか？って本気で思いましたよ。

今なら判りますが

『辛かった』

と思います。

『苦しかった』

んだと思います。

あの時ねぇ、その事に気付けなかった自分が、情けなくて、悔しくて、、申し訳なかったって、、今でも後悔しているんです。