あさぎの風止む時

良順先生 その二

間にあった遠慮がねぇ、少ぉしだけ、無くなった気がしましたよ。

それまではねぇ、あたし の方は沖田さんに話し掛ける時には

「沖田さん」

って話し掛けていたんですけど、沖田さんが、あたしに話し掛ける時は、

「すいません」

とか

「申し訳ありませんが、、、」

とか、なんだか本当に他人行儀でしたよ。

まぁ話し始めると、すぐに気さくな口調になるですけどねぇ。

あぁ、、でも、、、んん、、あっ、いえねぇ、、ふと思っんですけどねぇ

もしかしたら、沖田さんは、あたしに何て声を掛けたらいいのか、わからなかったのかな？

なんてねぇ。

一旦しゃべり始めたら、軽口ばぁっかり。

それでいて、どうでもいいような事で考え込んでみたり、、。

本当、なりばかり大きいのに、心根は子供みたいな人でしたよ。

まぁ、いいきっかけを作って下さった、、って所は先生には、ちょっと感謝してますよ。

えぇ、ちょっと、、ちょっとですよぉ。

「さぁてっと、、そろそろだな」

沖田さんとのお話が一段落したらしく、先生は、ご自分の膝の辺りを、ポンっと軽く叩くと身軽に立ち上がられました。

「、、先生、、」

やっぱり淋しかったんだと思います。

部屋を出ようとしていた先生にかけた声は、、いつもより弱々しかった気がします。

「ん？」

先生は足を止めて、顔を沖田さんの方に向けないまま、応じられました。

「先生、、また、、」

「沖田ぁ、、、ウナギの話、、忘れんな？」

「、、はい、っ」

「いい返事だ、、楽しみにしてろ？特上なのを食わしてやるから、な？」

先生の声は、とっても、えぇ、とっても優しい声でしたよぉ。

心なしか、沖田さんの表情も明るくなった気がしましたよ。

「はいっ！先生、お気を付けて！」

「じゃあな」

軽く片手を挙げて、先生は出て行かれました。