お父さんの機械人形..

機械人形

　私は人形。

　だが、ただの人形ではない。
　木でできた、機械人形とやらだ。

　私の主人が言うには確か、『現代科学と偶然が何重にも折り重なって出来た科学の神秘』が、私なのだそうだ。

　ちなみに、主人と言うのは私を作った制作者の事。

　面と向かっては言えないが、正直自慢の主人だ。人間で言う、父親みたいな存在。これも、面と向かって言うには恥ずかしいが。

　とりあえず、私は主人の言う事ならなんでもきく。一応感情はあるので、『嫌』な頼みは断ったりするが……。

　言い直そう、大体は何でもきく。そうゆう風にプログラムされているんだそうだ。

　今もこれから、私は主人の呼び出しで、少し無駄に長い気がするを廊下を歩き、意気揚々と言うにはあまりに機械的な雰囲気で、主人の部屋に向かっている。

　そうこうしている内に、主人の部屋の前についた。私はいつものように「コンコン」とドアを叩く。
　私と同じ、木造のドアから、どこか小気味のいいノック音が響く。

　それから、いつものように、ワンテンポ遅れて
「おぉ、お前か……入ってこい」
と、これもまたいつものように、主人の優しい声が部屋の中から響いてきた。　　　　私はこの声が大好きだ。私はこの言葉の、優しい余韻に浸りつつも、主人が空けるワンテンポの間より、少し短めの間を空けて、部屋に入る。

　すると、ドアを開けた瞬間、むわっと、壁の棚に立ててある薬品のようなものの匂いが、部屋から漏れだし、私の鼻にあたる部位を刺激する。
　その匂いの奥にいた主人は、いつもの優しくて穏やかで、それでいて強さを秘めた表情とは違う、険しい表情で、この埃っぽい部屋に趣味よくマッチしていて、いささかガタがき始めている、愛用のボロボロベッドに座っていた。
「これから大事な話をする
そこに座ってくれないか？ 」
　主人は、自分の座っている場所のちょうど数センチ横を指差し、そう言った。

　表情とは裏腹に、声は優しいままだ。