異端者達への鎮魂歌

遺跡の少女

「こ、これが異端者の戦い方、なのね」
「驚いた？一般人が異端者に関わる事なんて無いもの、当然ね」
「そうだな」
　俺は刀を鞘に収め、ロザリカの背後に姿を現し会話に加わる。
「！？」
　弾かれた様に俺を見るロザリカに説明してやる。
「そんなにびっくりするな。影の中を移動しただけだ」
「え、影？」
　困惑するのも無理はないが、本当にそれだけだ。
「俺は幻影術と呼んでる、幻を見せたり、影を操れるのさ」
「…凄いわね。あなた達になら、今回の調査、成功しそう」
「そりゃどうも。さぁ、休憩終わり。出発しよう」
　歩き出そうとしたらブラムの声に止められる。
「ガル～、お腹すいた～」
「やれやれ、ほんっと自由なのなお前…で何食ってるの？それ、さっきの、心臓？」
「うん、美味しいよ。ガルも食べる？」
　アニーは顔をしかめ、ロザリカは青ざめている。
「い、いや…いらない」
「食べようよ、美味しいから」
　執拗に勧めてきやがる。食えってか、オークの生心臓。黒魔術の材料みたいなグロテスクな物食えってか。無理無理無理！、絶対無理！
「そんなに旨いならブラムが食べた方がいい。それにほら、俺、腹減ってないし」
「そぉ？じゃあ、遠慮なく…」
　心臓を旨そうに頬張るブラム…はたから見たら、こいつがモンスターだ。
「き、今日はここで野宿にしようか」
　もう少し進むつもりだったが…下手にモンスターに会ってしまったら、また心臓を食わされそうで恐い。
「了解。どこかの悪食のせいで、まったく食欲湧きそうないけど」
　ブラム以外の全員が頷く。お前のせいだよ…気付いてくれ、頼むから。
「…焚き火用の枝でも集めてくるから、適当に休んでな」
　俺は枝を探しに歩きだした。まだ先は長そうだ。