『零』

ＳＴＡＧＥ‐２

　
嫌な記憶が甦る。
フェイスとヴァイの両人に直接手錠をかけたのが、長官本人だった。

「こんな子供が…？」

セリカも言葉を失う。
少女は気を悪くした様子もなく、胸を張った。

「目から見える情報に囚われてはいかんぞ、お嬢さん。こう見えても中身は立派な大人じゃ」

小さな手をセリカに向かって差し出す。

「特殊警察庁長官のハルじゃ。よろしくな」

「どうも…」

ハルは一種の病気で、外見の年齢の頃に成長ホルモンが異常をきたし、成長そのものが止まってしまった。
原因は不明で、現在でも治療法は見つかっていない。

「じゃあ…不老不死？」

「残念ながらそうではない。確実に歳はとっておる。その証拠に最近は肩コリがひどくての」

少女が肩を押さえ、ポキポキと鳴らす姿に、セリカは何とも言えない表情を見せた。
そんなセリカにフェイスが声をかける。

「ああ見えて今年で還暦だそうだ。信じられるか？」

「か…還暦？」

「馬鹿者！　来年じゃ！」

ハルがフェイスの横っ面をはたいた。