夏の夢

それから……どうしたんだっけ？

その先がどうしても思い出せない。
ただ、なんとなく嬉しかったのを覚えているだけだ。

そうだ、あの二人を見ていればいいんだ。

あれが昔の私とユウくんなら、続きがあるはず。

そう思い私は、思考を目の前にいる二人に戻した。

けれど、二人はもうすでに泣き止み、転ぶ前と同じように手を繋いで笑い合っていた。

本当に、楽しそうに。

それを見ているうちに、私も一緒に笑いたくなった。
私もユウくんの隣で笑いたい。

私が二人に手を伸ばした瞬間、すごい勢いの風が私に向かって吹きつけてきた。

反射的に顔を手で覆い、目を閉じる。

風の音に紛れて、かすかに幼い私たちの笑い声が聞こえる。

けれど、少しずつその声が聞こえなくなっていく。

一瞬が永遠に感じられる時間が過ぎ、風が止んだ。

ゆっくりと目を開けると、幼い私とユウくんの姿はなかった。

慌てて周りを見渡してみるが、どこにもいない。

「あれは一体なんだったの……？」

私はただ茫然としながらその場に立ち尽くしていた。

さっきまで確かに聞こえていた、幼い私とユウくんの声は聞こえなくなり、代わりに蜩の声が聞こえるだけだ。

ムクは退屈そうに私の足元に寝そべり、しっぽをゆっくりと振っている。

幼い私たちも、あのすごい風も気のせいだったのかと思えるくらい、何も変わっていない。

あれは本当になんだったんだろう？
私は白昼夢でも見ていたのだろうか？
でも、夢とは思えないくらいにリアルだった。

私は混乱してしまい、その場から一歩も動けずにいた。

思考回路は、無意味にぐるぐると動いていたが。

そういえば、ユウくんが中学生になってからユウくんに会ってない。

野球部に入ったので、朝早くに出て夜遅くに帰ってくるようになってしまい、会えていなかった。

同じ中学に通っていたのだから、会いに行こうと思えば会いに行けたのに。

遠くから眺めていたユウくんは、どんどん格好よく男らしくなっていった。

そんなユウくんの変化に着いていけなくて、私は会いに行くことができなかった。

そんなユウくんに会って話をしたら、どうしていいか分からなくなってしまいそうな気がして。