ＤＯＬＬＹ

科学の力

十数年もすれば、あたしは雌という機能が完成した。ある日、下腹部の痛みが気になっていたら、股から太股に血が垂れていることに気づいた。怪我ではなかったので戸惑っていると、人間がそれに気付き、こう言った。

「時がきた…」

成熟すれば、体にナンバーを焼き付けるのが決まりらしい。人間は３人ほどであたしを檻から引きずり出し、別の部屋へ連れていった。そこには、じゅうじゅうと煙のあがる焼き印を持っている人間がいた。

あたしはそれを見て暴れた。人間はあたしに棒切れを噛ませ、成人男性３人の力であたしの腕や足を押さえ付けた。熱気がむん、と押し寄せる焼き印を、あたしに近付ける。それを顔に押し付けた。

「あﾞぁああぁぁぁ!!」

あたしの絶叫が響いた。あたしは、14というナンバーを頬に焼き付けた。その後はすぐにまた檻に戻されたが、１週間はそこがヒリヒリして痛かった。股から垂れる血は５日ほどで止まった。

そうしているうちに、人間はＤＯＬＬＹを生産し続け、ついには全部で34匹にもなった。

製造主は、ＤＯＬＬＹが増えすぎた為、No１からNo10までは実験として生かし、残りは物好きな金持ちに売ろうと考えた。

「売れなかったら、きっと殺されるのね」

隣の檻のＤＯＬＬＹが無表情に言った。その顔はあたしと全く同じであった。違うのは頬にある焼き印のナンバー。あたしは14、彼女は15。それだけだ。

あたし達『ＤＯＬＬＹ』は、所詮ペットショップで売られている動物達と変わりない命なのだ。