私の彼との思い出

そんな風な葛藤をしていると、後ろから急に声がした。
どこかで聞いたことがある声だと振り返ってみると、幼馴染みの“あいつ”がいた。

白いコートに赤いチェックのマフラー。
あいつは昔と変わらず、元気そうにしていた。
そんなあいつに僕は最近の話をせずに、“彼”に会いに来たと説明した。

あいつも彼を大分前から知っていて、今でもこの時期によく会うのだという。

しかし、今日はまだ会えないらしい。

朝早く散歩のついでに行ってみたのだが、いつもの場所に彼はいないと、言っていた。

「昨日なら会えた」

寂しそうな顔になった。

それなら丁度いい。
もう会わないでおこうかと思っていたところだ。
こういう風に最初からなるようになっていた。
それでいいじゃないか。

「会いに行ったけど、いなかったから帰ってきた」

それでいいじゃないか。

そうだな。帰ろう。
ハンカチもきっと彼のものじゃない。
それに、彼も僕を覚えていない。
決心はついた。

そう思って、あいつと別れるため挨拶をしようとした。その時だった。

「待って」

あいつが止める。
僕はまだ何も言っていない。
しかし、表情から帰ろうとしていたことがわかっているようだ。

「彼は会いたがっていたよ」

その言葉に耳を疑った。
そして半ば怒って僕は「あいつは喋れないし、顔も自分じゃ動かせない。ましてや、テレパシーなんかも使えない。そんななのに、“会いたがっていたよ”なんて…………」

それを聞いても、あいつの顔は変わらなかった。
しかしその優しそうな目付きが鋭くなるのがわかった。

「大人になったんだね」

その言葉に誉めはなかった。
むしろ哀れみを感じている。