楽園の花

母の国

　現在、少女がいる大陸から見て、海を挟んで東には島国がいくつか点在している。その中の最も巨大な島国。ここの数ある村のひとつが少女の母親の故郷である。

「それじゃ、行ってきます」

　村に名前は無い。農業と畜産によって稼ぎを得る、という事だけが特色。他にこれといってなにかある訳でもないが……少なくとも村人の誰もがそれを嘆いている訳ではない。

「あら、今日はどうしたの？」
「あ、今から森の花畑まで行ってくるんです」
「アンタも好きね～。お花もいいけど、ちゃんとイイ男見つけないと……」
「でも、私そういうのは――」
「もう数年したら成人――大体の国では十五歳から大人として扱う――なんだから。ただでさえ、戦争のおかげで働き手が減ってるんだ。オバさんみたいに八人は産みすぎだけどね！」

　昨今の戦争によって大人の男。特に若者はほとんど村に居ない。残っているのは老人か女子供だけ。
　しばらく戦争が続けば、また徴兵があるかもしれない。次に連れて行かれるのは子供。そうなれば働き手がかなり減り、また戦争によって税金もあがる。この悪循環にはどの村も頭を抱えているという。