弱虫の自殺の仕方。

病に勝った少女..弐話

看護士たちは輝く目に少しの落胆を添え、結局は私を捕まえた。辺りを囲み、清潔な香りを漂わせる。
そして何とはなしに、一方的な会話が始まった。

｢先生ったら、お昼くらい一緒に食べてくれたっていいわよねぇ？｣
｢そうよ。夜はオツキアイって感じでイヤ。｣
｢あの子の担当になってからよ。｣

私にはおよそ出せない、延びた語尾と艶やかな中声。大学生ぐらいが聞けば目の色を変えそうなその声は、全て、暗に、私からの情報を掻き出すためのものだった。
担当医はモテている。昼食の誘いも多いのだろう。しかし、昼休憩時に彼の姿を院内で見た者はいないという。夜のオツキアイには顔を出すが、まさに社交辞令、といった体だとか。
極めつけが、私の親友だ。彼女が入院し、担当医がその地位を得た頃から、そういった行動が目立つようになったらしい。

｢ね、あなたは何か知らない？｣

私に聞かれても。反論しつつ、しかしながら、同じ女という種族。聞きたい気持ちがわからないわけではない。そして、親友がいない今ならば、言ってもいいのかもしれない。
私の耳にはタコが大量発生し、なおかつ馬に念仏が唱えられていたことをだ。

｢あの子も、同じことを言っていました。｣
｢え？｣
｢夜は誘えませんが、せめてお昼を一緒に、と申し出たら、断られたと｣
｢嘘でしょう？｣
｢本当です。私の親友も、ナースの皆さんと同じ悩める乙女だったみたいです。｣

つまり、今看護士から聞いた話を、親友からも聞かされていたというわけだ。幾度となく、途方もないほどに。私は話を聞く天才だと讃えられたこともある。自慢ではない。
看護士達は一様に安心したようで、私を解放してくれた。ようやく、帰宅できそうである。

長い長い昼休みだった。
本当に。

参話に続く。