【Ring of】Final Story‐神と星‐

序章 Destroyer's Indication

　全ての元凶はあいつだ。あいつさえいなければ、僕が歪むことは無かった。あいつさえいなければ、僕は星を破壊せずに済んだ。でも、今となってはどうでもいい。僕は破壊するだけ。楽しいから破壊するだけ。そのために、そのためだけに。

　そう言えば、ここに来るのは初めてかな。

「ちゃんと仕舞ってあるね」

「ねぇ……を使っ……面白い……？」

「確かに静かにしてなさいって言ったけど、そんなに声を小さくしなくていいよ」

　輝きを失った様子は微塵も無い。相変わらず美しすぎる光を放つそれは、僕の掌すら透けさせる。これさえ手に入ればここにいる理由も無い。もっと複雑に隠してあると思ったんだけど、彼女らしい、正直な場所だ。

「帰るよ」

　僕の前の空間がよじれる。

　真っ白な空間を通って到着した場所は、何とも豪華な広間。そこには一人の男が立っていた。僕はその男に近づき、適当な話題をふった。

「皇帝のご様子は？」

「相変わらず励んでおられる。あの歳であれだけ元気でいられるとは、私もその秘訣を教わりたいものですな」

「はは、全くだね……。で、これなんだけど」

「素晴らしい。終に生まれるのですね、究極の存在が」

　男は普段なら滅多に見せない興奮をあらわにしていた。僕の掌の上を充分に眺めた後、僕の顔を見て不敵な笑みを浮かべる。

「では、私も？」

「ああ、今の君なら容易なことだ。激動を世界にもたらそうじゃないか」

　男は歩いていった。僕はその姿が見えなくなるまでしつこく背中を見続けていた。やがて姿が消えると、僕もまた歩き出した。

「フフ、激動するのは世界だけではないんだよ。きっと彼らも……。どうやって迎えてあげようかなぁ」

　僕は誰もいない廊下を闊歩しながら独り言を呟いていた。誰かが通れば不審者として人を呼ばれる自信がある。だがそんなことは問題ではない。これから起こることを考えただけでゾクゾクし、自然と顔がにやける。これほどに楽しい気分は久しぶりだ。

「楽しいなぁ、楽しいなぁ」

　ほら、破壊者の胎動が聞こえるよ。