捨て猫

1

カチャ

ドアノブが回り、扉が開く。
人影は見当たらない。
が、直後ベッドの上が妙に膨らんでいるのが目に止まった。
猫耳娘は……寝ていた。
心底幸せそうに、俺の待ち時間など頭の片隅にもないように。
考えてみれば、呼びにこないのも、当たり前だ。
彼女の頭の中じゃ、どうして俺が部屋から出ていったのか、想像もついていないのだろうから。
だからといって、起こしてやるのもかわいそうなので、そのままパソコンの前へと移動する。
何気なく、電源が立ち上がるまでの間、猫耳娘へと視線を向ける。
すると、ちょうど寝返りをうつのが目に止まった。
掛け布団を跳ね除けるようにして、左足が根元まで露になる。
幸い、というか残念ながらと言うのか、上手い具合に右足と交差され、大事な部分は見えることはなかったが、
そんな際どい、見えそうで見えなはがゆさに、逆に駆り立てられてしまうのが男というもので
俺はその姿に釘付けになってしまった。
というか、むしろ、白い太ももに俺の貸した白いＴシャツ、そそられない男は男じゃない、とさえ思う。
そんな夢の塊を眺めながら、今日何度目かの違和感に気がついた。
太ももの付け根に、何か黒いものがあるのだ。目を凝らしてみると、ほくろでもなく、何やら文字のようだった。
それは、猫耳や尻尾に比べれば、些細なことではあったが、気になるには気になる。
好奇心は過去にあったことなんて、関係ないもの。
だから、ゆっくりとなるべく足音を立てないように、猫耳娘に近づいた。
その姿はさながら変質者、ちょっと自分で自分が悲しくなった。
「072？」
付け根の文字列は、そう書いてあった。
いや、書いてあったんじゃない、なにやら焼印のようなもので押してあるのだ。
または、刺青か何かか、どちらにせよ、詳しくない俺にはわからなかった。
だが、それにしても、卑猥な数字列だ。
072……どうしてもアレを連想せずにはいられないじゃないか!
「何？」
耳の端からくる、少し不機嫌そうな声。
見ると、目を瞑りながら眉だけを吊り上げ、猫耳娘がいかにも不機嫌そうな顔をこちらに向けていた。
「え、何？」
近づいてセクハラをしよう、としたとでも思われたのだろうか。
だったら、誤解だ。
あ、いや誤解でもないか、こうして観察する事もある意味セクハラだ。