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第一章

386911番はメアリの頭二つ分くらい背の高い男で少し姿勢が悪かった。

裸足で足の爪も曲がって、垢が溜まっていたが、しっかりした足取りで前を歩いた。

少しでも従わない行動をとれば、後ろから撃つつもりで、メアリは拳銃を手に歩いた。

他の処分者の面倒は有能な部下が担ってくれるはずだ。

施設は一本道ながら入り組んでいて、本来近いところにある場所でも長い距離を歩かなくてはならない。

暗い煉瓦の廊下を進んだ。

NatriumLampの橙混じった光がLinoleumの床を光らせる。

蝿がゆらゆら惹かれている。

軍靴を敢えて大きく鳴らした。

そうすることが義務付けられているからだ。

ブーツは寒さで縮み、歩きにくいことこの上ない。

軍人達の間では水虫が流行っていた。

雪の中を歩いた後、ストーブが焚かれた不潔な室内を歩き回るから当然の結果だ。

メアリはまだ被害に遭っていないが心配ではあった。

それが現在の１番の心配事だった。

家族のいないメアリにとっては、故郷を思う必要はなかったし、仕事にさえ従事していれば問題が無かった。

そう、案じる必要のある相手はもうこの世にいない。