母性本能

　窓の外には澄み切った青空が広がっている。
　それなのに病室というのは、何故こんなにもひんやりとした空気が染み込んでいるのだろう。
　横になっているだけでまだ傷口が痛い｡

　ほんの数時間前、私は自分が女である所以の器官を切り捨てた。

　子宮全摘出――。

　腹部に走る痛みの理由はそれだ。
　成人女性の２０パーセント以上にあるといわれる子宮筋腫｡

　全摘出手術と腫瘍だけを取り除く筋腫核手術があるが、私の子宮の内側には、握りこぶし程の大き
さの腫瘍ができていたらしい。
　子宮ごと取り除いてしまえば再発の危険性は一切ない。
　私は医師と相談し、結局、摘出手術に同意した。

　結婚当初は当然、子供を望んでいた。　でも、授からなかった。

　子供を産んでこそ、一人前の女だなんて言う先輩女性もいるが、子供がいなくても母性を発揮する
ことはできる。
　子宮がなくなったからって、女でなくなるわけじゃない。

　それでもやはり、全摘出というのには散々悩んだ。

　空の青さが、やけに眩しい――。

　私はベッドに横になったまま、窓の外を眺める。

　廊下から、赤ん坊の泣き声が聞こえてきた。
　きっと新生児室が近いせいだろう。

　力強い、大きな泣き声。
　小さな、可愛い命｡

　その泣き声が優しく耳に響いて、胸の奥にあたたかな感情が広がる。

　自然とこぼれた涙が頬をつたった。

　窓の外には、どこまでも青く澄んだ空が広がっている。