白の奇蹟

「いらっしゃいませ。」

綺麗なワンピースと、お洒落なスーツに身を包んだ男女がひっきりなしに店を出入りする。
クリスマス・イヴのディナータイム。

窓の外にはシンプルにシルバーのライトで飾られたクリスマス・ツリーを臨む。
流れる音楽は、クリスマス・キャロルだろうか。

そんな中あたしは、一つを除いて全て予約で埋まったテーブルに案内する。
「お待ちしておりました。
本日はご予約いただき、まことにありがとうございます。…」

このセリフ、もう何度言いながら、
胸がズキズキ傷み、
泣き出したい衝動に駆られたことか。
だけど、今は仕事中。
お客さんの幸せを壊しちゃいけない。
あたしは唇を噛みしめる。
気持ちを押し殺して、無理矢理に笑顔を作るのだ。

だけども、心は泣いている。
ほんとだったら、あたしだってヒロシと、ここにいたはずなのに。