ある日のできごと“2”

騒動＋偶然＝出会いの方程式

「待てやー和輝！なんで逃げる！」
「はぁはぁ……ははぁ……はぁー」
　待てやと言われて待つバカがどこにいるか。なんで逃げるかって？それはお前が、声を荒げているにもかかわらず、無表情で追い掛けてくるからだろ。
　時間は朝。場所は学校。詳しい時間は朝のSHRが始まる前。詳しい場所は陵雲学園の東階段の二階。
　俺は今、幼なじみで同じクラスの桐山直也に追い掛けられている。
　なんで五階に逃げなかったのだろうと後悔している。一年生の教室がある五階は直也にしてみたら危険地帯だ。それに気付かず、下へ下へと逃げてしまったのは、階段は下りたほうが速いと思ってしまったからだろう。
　三階の階段を下りているときに気付いた。

それは相手も同じだと。

　俺は二階の階段を下りて、一階を走る。
「待てや！バカ和輝！」
　直也との距離が縮まってきた。
　今更、悔やんでもしょうがない。これから一階を通って、西階段から五階を目指すしかない。
　さて、なんで朝っぱらから可愛い女子集団ではなく、中学校辺りから殺意を抱いた直也に追い掛けられているか。
　もちろん俺に非はない。無罪だ。それを証明するために、俺が学校に来る前の記憶に戻ってみよう。回想スタート。