クリスマスの想い出

想い出

その年のクリスマスイヴは雪がちらついていた。

世間ではホワイトクリスマスとか言って喜んでいたが、俺には無関係だ。

仕事帰りにコンビニに寄るとクリスマス商品のケーキが山積みされている。

クリスマスの２週間前に彼女と別れた俺には、ケーキが何故かムカつく対象になった。

俺は店員に言ってケーキを購入した。

コンビニを出てどこかでケーキを投げ付け、踏み付けるつもりでいた。

帰宅途中にある公園が第一候補だ。

真冬のこんな時間に人気は無いはずである。

公園に入ると案の定人影が無い。

奥まった見えにくい場所に決めて移動すると、そこには一人の少女がいた。

（こんな時間に？）

俺は思わず声を掛けていた。

「こんな時間にどうしたの？」

少女は泣きながら答えた。

「クリスマスなんて嫌い。」

「嫌いなんだ。どうして？」

「お父さんもお母さんも働いてるから、お兄ちゃんと二人だから、ケーキも無いの。」

俺は自分の手にしているケーキの箱を差し出した。

「これあげるよ。」

泣いていた少女は、キョトンとしながら怖ず怖ずと手を出して受け取った。

「ありがとう。」

「早く帰ってお兄ちゃんと食べなね。」少女は頷くとケーキの箱を大事に抱えながら走っていった。

（踏み付けられなかっただけケーキも幸せか）

俺は何故か苦笑していた。

その場を立ち去り公園を抜けて家に着いた。

妹が玄関でクラッカーを鳴らし『メリークリスマス』と叫んでいる。

「何だいきなり？」

「彼女と別れたんだから私が付き合ってあげるよ。」

「阿呆か…」

「アニキ、覚えてるかな？昔、クリスマスの日に私が泣いて家を飛び出したのを。」

「あぁ『サンタクロースにケーキ貰った』ってケーキ持って来たよな。」

「うん。何故か今年のクリスマスに、ふっと思い出しちゃてさ。」

さっきの少女が、妹の幼い頃にそっくりなのに今気が付いた。

＋＋＋終わり＋＋＋