神様がくれた一日

　個々それぞれ、時間の長短はあったが、皆、一度は掛かっている。現実を受け入れる事、自分の回りに居る連中の存在の大切さに気付く事。処方出来る薬があるとするなら、以上二点。飲み薬ぢゃないから困るが…。
「大分、食えるようになったな」
「えっ？　あっ。お蔭様で」
　プカプカと、美味そうに煙草を吹かしていた軍曹に、不意に声を掛けられた。それに照れて笑ったラルフが、手に持っているものに視線を落とす。
　初めは、何も喉を通らなかった。ある程度のイメージはしたし覚悟も充分にして来た・つもりだったが、そんなもの、何の役にも立たなかった。多分きっと、軍曹［このひと］が居てくれなかったら、敵の放つ銃弾で命を落とす前に、拒食症で倒れていたろう。
「軍曹は食べないんですか？」
「食う。愛の語らいが終わったら」
「そうですか・・・」
　きっぱりと返されたお言葉に、ラルフが引き攣ったような笑みを浮かべ、カクッと両肩を落とした。
「ハニーちゃん…ね・・・」
「んっ？　やらねーぞっ」
「誰もくれとは言ってませんよ」
　思いっ切り顔を向けられ、ついでに、警戒したように身体逃げ加減で即行返されたお言葉に、改めてガーックリ。しかし…。
「言ってもやらん」
「・・・。そうですか」
　とっても力強いお返事で、更にうなだれた。らしいの言葉一つで片付けるには、ちょっと悲しいものがある。
　ま、慣れたけど、この人のすっ惚けたお言葉には…。
　ハニーちゃんとの語らいが人心地ついたらしい軍曹が、やっと食事を掻き込み始めた。宴会料理と言っても、いつもと何かが違う訳ではない。一品多いとか量が気持ち多いとかいう事もなく、至っていつも通りの兵隊さんの義務の一つ。
　いわく、
『気分の問題』らしいが、そこら辺りがまだ良く解らないラルフだ。
　耳に届く笑い声。
　あの輪の中に入りたいと思うのだが、中々上手く行かない。いつになったらあの中に、居る事が出来るようになるのだろう…。
　ふっと視線を落とし、意識もせずに零れた小さな溜め息。
　それに気付かないグレンではない。
　向こうは向こう。気にするなと声を掛ける。
「お前、恋人が居るんだよな」
「えっ？　あ。はぁ」
　ポッと頬を染め、ラルフが俯いた。
「良い女か」
「まっまぁ、そこそこに」