仁義なき聖夜

サンタ界のエース

先ほどの大笑いから一転、微妙な空気が漂う中で２人は沈黙を守っていた。

早くも帰って欲しい意図を瞬殺で見破られた太一は、あぐらをかいているサンタに対してなぜか正座だった。

「……」

「……」

お互いに牽制しあったまま時だけが流れる聖夜。
先に口を開いたのはサンタの方であった。

「……プレゼントだったな」

「え？」

唖然とする太一の胸元に包装された箱が投げられる。
問うまでもなくプレゼントだった。

「あ、ありがとう……」

「……フン」

頬をかきながらそっぽを向くサンタに対し、太一に笑顔が浮かぶ。

「俺が帰ってから開けるんだぞ？」

「うん！！」

照れを隠しきれなくなったのか、太一に背を向けながらサンタはそう告げた。子供ながらにそれが照れ隠しだと分かり、太一の恐怖や警戒心が一気に薄れていった。

嬉しさを抑えきれないのか、背を向けたままのサンタに抱きついた。

――やっぱりサンタさんは良い人なんだ

――ありがとう、サンタさん

太一の心に温かい何かが芽生え、そのまま言葉となってサンタに届く。

「サンタさんの背中、温かい」

「そうかい」

「サンタさんの背中、大きいね」

「そうだな」

「サンタさん、良い匂いがするね」

「――そいつぁ血の匂いさ」

サンタの口元が歪むのを太一は見た。