ＳＴＡＲＧＡＺＥＲ

―開幕―

｢相方？……仲間がいたのか｣
｢ま、な。ほら、噂をすればなんとやら、だ｣
クルツが指を差す。
そちらから、黄昏色の陽光を弾きながら誰かが歩いて来ていた。
場違いながら、もうこんな時間か、とカノンは思った。

｢よーっす。もう終わっちゃったぜマオ姉さん｣
クルツが軽く手を振りながら声を上げる。

マオと呼ばれた人物、恐らく女性だろう、が手を上げ、
｢なによ、終わってんなら教えなさいよ。……誰その坊や｣
クルツに問い掛けた。

｢んー、助けてやったヤツ。オレこいつの命の恩人だぜ？｣
な。とクルツがカノンにアイコンタクトを試みる。
少し苦笑したが、
｢ああ、その通りだ。あんたがいなかったら危なかった｣
とそれを肯定する。

｢ふーん。じゃ、さっさと帰るわよ。もう馬車来てるだろうし｣
マオはそう言って踵を返した。

その時気付いたが、彼女の装備は名高い[シルバーソルシリーズ]だった。
背負っているのはこれも有名な[シルバールーク]というガンランスだ。
それが意味する事は、彼女は超一流ハンターだという事だ。
さらに、彼女と対等に話すクルツも、今は妙な風体だが、かなりの装備を持っているのだろう。
腰に下げている[イカりクラッシャー]がそれを物語っている。

だが、
｢じゃあな。クルツ｣
カノンは先程までの態度を全く変えず、別れを告げる。

それを見て、ニヤリとし、
｢おう。また縁があったら会おうぜ。カノン｣
クルツもまた態度を変えずに答える。

そうして、クルツとマオは去って行った。
少し話しているようで、酒、酔っ払いなどの言葉も聞こえた。
マオがクルツに腕を上げているのも見えた。