失われた贖罪

歪みの掟

「あ、あの……」

　状況を理解できていない朋巳の上擦った声が届いた。好きな相手に真剣な顔をして見つめられたのだから、頭の中は白い光の洪水となっているに違いない。

「悪い――」
　男子生徒が口を開く。

「俺、お前とは付き合えないや。ごめんな」

「えっ……！？」

　予想していなかった言葉に、朋巳は固まった。

　何を言っているのかを訊ねようにも、何から訊けば良いのかわからない、という戸惑いの顔。そうこうしているうちに、男子生徒はバツの悪い顔をしながら、逃げるように屋上を駆けて出て行ってしまった。

　残された朋巳は呆然とするばかり。

　朋巳が足元に落ちた封筒に気が付くのには、一分ほどの間があった。男子生徒が落としたラブレターだった。

　何気なく拾った朋巳は、封筒の中にあった便箋を取り出して読み始めた。