笑う

「……キャハハッ」
俺の脇を、部長の子供が無邪気に笑い声を上げて通り過ぎた。
どうやら、残業続きの部長の着替えを持ってきたらしい。

俺は重たい瞼を擦りながら書類に目を通す。

今日も忙しい。

「……あ、沢木さん。例の林で発見された夫婦の死亡解剖の結果が出ましたよ」

俺は、鑑識から死亡解剖の結果を受けとると、ドカリと自分のイスに腰をおろした。

まったく、俺も変な事件に関わっちまったぜ。

煙草に火を付け、思いっきり吸い込む。

妻が、夫を殺す。

ここまでならそこまで珍しい事件ではない。

しかし……

「……死亡解剖の結果、奥さんの方は、午後５時から８時の間に亡くなっているんです……旦那さんの方は……翌日の午前１時から３時。これじゃあ……つじつまが合わないじゃないですか」

若い鑑識は、すがるような声を出した。
認めたく、ないのだろう。

「……妻の爪に入っていた皮膚は誰のだった？」

俺は、絞り出すように言った。
鑑識は、顔をしかめた。

「……旦那さんの物でした……そして、旦那さんの爪にも奥さんの皮膚が付着していました」

「……まるで…夫に締め殺された妻が生き返って、夫の首を締め返したみたいだな。」
俺は、タバコを無理やりもみ消し、立ち上がった。

「…ま、世の中そーいう不思議な事もあるさ」

俺は乾いた笑い声を上げる鑑識から遺留品を受けとる。

夫のタバコとスコップを袋から取り出す時、確かに聞こえた。

耳元で小さく笑う、女の声を……。