いきもののひみつ

世界最小のお弁当箱

前の賞で、ガラスのカゴの生き物の話をしました。

そこで、今度はガラスのお弁当箱の生き物の話です。

このガラス製のお弁当箱。

肉眼では見えません。顕微鏡(しかも電子顕微鏡という高性能なもの)でないと見えません。

このお弁当箱、生き物の体です。

その生き物の名前は、ケイソウです。

「ケイソウなんか知ってるよ。小学校や中学校の教科書にも乗ってるプランクトンでしょ？」

その通り、あのケイソウです。

あのケイソウ、漢字で珪藻と書きます。
珪藻の珪はケイ素のケイ(硅)です。ちょっと違うけど、意味は同じで、ガラスの材料のケイ素のことです。

名前から分かる通りケイソウはガラスと関係があります。

ケイソウの体の外側は、ガラスの容器でできています。

その容器は、ふたと少し深めのものを入れる部分に別れます。これが、ケイソウの種類によってはお弁当箱そっくりに見えます。顕微鏡をのぞきながらうまく操作をすると、きちんとふたを取ることができます。

このお弁当箱の中に生きるために必要な装置が入っています。