紅腑～ベニゴコロ～

～血溜～

　その次のページから空白が続いていた。
　日記の主は言うまでもあるまい、山葉四郎その人だろう。

　――この空白は、仕事が忙しかったのか、それとも……。

　《タスケテクレ》

　あの冊子に書かれた血文字が頭に過ぎる。
　その時、昭平の持っていた本の背表紙と最後のページから、紙が落ちた。
　それは、新聞の記事の切り取りであった。

　「派手にやったな。月照の奴め。」
　クラウンは駐在所の焼け跡を見て、思わず漏らす。

　――奴らしいといえば奴らしいか。

　クラウンは、村人はいないだろうと、焼け跡見て、半ばそう考えていた。

　――こりゃあ生きていたとしても、火傷で皮膚の状態は最悪だろう。
　殺すならば、もう少し綺麗に死なせて欲しかったな。