reason～理由～

その名は

女が心配そうに答えたが問題は無いらしく、娘は再び機械に打ちこみ始めた。

「最後にあなたのお名前を」

「ああ、私の名は……」
「姉ちゃんよう！！」

　男の野太い声が女の言葉を遮る。女はゆっくりと声がした方向を向いた。そこにはヒゲがモジャモジャの、太い腕に盛り上がった肩、腹はボヨンと出ている典型的な荒くれ者といった姿の男がいた、周りには数人、子分のような者達もいる

「姉ちゃんよう！　俺達の酒の相手でもしてくれや！」

受付の娘は心配そうな瞳を女に向けるが、女はそんな娘に苦笑しながら言った。

「心配いらない、慣れている」

ギルドに女性がいるのは珍しい事ではない。
それがどんなギルドであっても女性は数多くいる。それでもこの女が男に絡まれたのは、単に運が悪いのもあるが、女の容姿のせいもある。

女性ながら180cm近い長身であり、サラサラと長く、燃えるような真紅の赤髪。
その燃えるような髪とは対象的な、全てを見通すような蒼く澄んだ瞳。
そのスタイル、歩き方、全てが人を魅きつけていた。
おまけに背には長く大きな包みを背負っていた。

つまりは、かなり目立っていたからである。

「残念だが私は人間だ。貴様のような豚と一緒に飲む酒はない」

女はサラッと言う。

決して声を張った訳でわないのだが、その声は凜としていて非常に良く通った。

一瞬で場の空気が変わる。

ボスらしき男の顔はもう真っ赤だ。

「なんだとぉ？」

子分の一人が立ち上がり、腕を回しながら女を威嚇する。

「ああすまない、豚と言ったのは間違いだったな」
「へっ、この女もう泣きをいれてやが……」
「豚で例えたらオークに失礼だったな、豚以下だな」

淡々とした口調でそう言い放った。

「このアマぁ！　言わせておけば！」

他の座っていた子分達も一斉に立ち上がる。

「まてえい！　お前らあ！」

と、男は今にも飛び掛かりそうな子分達を制すると、ゆっくりと立ち上がり、女を見る。

「気にいったぜ！　
この俺様にそんな口を利くとはな」

男はそう言ってガッハッハと豪傑笑いをした。

が。

「豚以下なクセにあまり大物振るな、虫酸が走る」

女はため息混じりにそう言い放つ。

男の笑いがピタりと止まり、顔が真っ赤でまるで茹でたタコのようだ。

瞬間。

「やっちまえぇぇ！！」

男の怒声と共に子分達が一斉に立ち上がる。

同時に周りの野次馬達により、机や椅子が片付けられていく。