サンタさん、僕を殺して下さい

願いをかなえて

残念ながら子供は起きていた
最悪の事態が頭を過る

5、6歳くらいだろうか、少年は真っ直ぐに俺を見つめている。

「…こんばんは、ごめんね、起こしちゃったかな？」

何を思ったか口が動いていた

「サンタ…さん？」

赤いジャンパーがサンタにでも思えたのだろうか？

少年は少し驚きながら問いかけてくる

「…そうだよ、君にプレゼントを届けに来たんだ。」
できるだけ冷静に装う
「サンタさん、僕…プレゼントいらない…。」

少年は少しうつむいた

少年の言葉から沈黙の時間が生まれた

どうする…、プレゼントは外だからと言って逃げる作戦が失敗するとは…
俺の脳ミソは限界にきていた。

沈黙を破ったのは少年だった

「サンタさん、僕を殺して下さい」

少年はうつむき涙声で言った。

愕然とした
少年は間違いなくそう言った

5、6歳の少年が言うには20年早い
今俺がお願いしたいくらいだ。

「どうして…、そんなこと言うんだい？」

もう考えはなかった
ただ少年の言葉の真意を知りたい

「パパとママがいつも僕のことでケンカしてるから…、僕がいなければ…ケンカ…しなくて…」

少年の瞳から涙がこぼれた。