冬の君

　12月16日（金）曇り
　今しがた、陰鬱なテスト期間が終わった。
　こんな日ぐらいは晴れてくれればいいのにと、窓の外の分厚い雲に覆われた世界を見て、思わず溜め息をこぼしてしまう。
　そんな外の景色と同じ陰気な顔をした俺の席に、友人の大隈がやって来て一枚の紙切れを差し出した。
「何、コレ？」
　と、大隈に尋ねると「紙に書いてあるだろ」と言いつつも説明してくれた。
　それは、町内会で毎年恒例になっているマラソン大会の案内のビラで、優勝商品が最新のマウンテンバイクになっている。大隈はこのマウンテンバイクが欲しいらしく、かと言って一人で出るのも嫌だから、一緒に出たとしても負けないだろう俺を誘いに来たのだそうだ。
　完全に舐められているとは思うけど、実際俺よりも大隈の方が少しばかり足は速い。それでも、俺達より早い人はこの町内に結構いるから優勝は無理だとしても、準優勝の賞品が前から欲しいと思っていたＤＶＤレコーダーだったので、物に釣られているとは自覚しつつ、兎も角一緒に出ることにした。

　その帰り道、近所の公園に通りかかると、その公園のベンチに女の子が一人、ポツンと座っていた。　その事自体は特に不思議でも何でも無かったから、
（何してるんだろ？）
　と少し思っただけで、その場を通り過ぎた。