希求

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「よぉ~し。始めるぞ」  努めて最前列の席から目を逸らし、教壇に立つ。 「あれ? 今日のセンセー、顔が細い」  生徒達から、笑い声があがる。 「まあな。かっこいいだろ?」  真田の言葉に、笑い声の勢いが増す。 「珍しく、飲まなかったんでしょう」  窓際の生徒が茶化す。  いつもと変わらぬ教室の雰囲気に、真田は安堵した。  うるさい女子に静かな男子。金曜日と同じだ。 「じゃあ、とっとと始めるぞ」  ブーイングが沸き起こったが、同時にパラパラと教科書を開く音がする。 「前回出来なかった分をこの一時間で終わらせるから、皆ついて来いよ」  ノートの内容をひたすら黒板へ写していく。白いチョークから粉が舞う。自然と指先に力が入る。古文なんか書いている。闇の中へ、白い線を引いていく。それは元々小さな粒子で、それが集合し、形作られ、初めて意味を成す。だけどそれは古文であって、古文に興味がなければお終いだ。単なる白い粉だ。送る側に意味があっても、受け取る側によっては、それは無になる。例え受け取る側に意味が生じても、送る側が伝えたかったものと違う意味で伝達されたのなら、やはり無となるに違いない。無限にある言葉の中から一つを選び、それが最も自分の思惟するものと近くても、必ずしもそれが完璧だとは言えないのである。  ――だから、だから彼女も。  もしかしたら、ズレたのかもしれないな、と思った。  背後から、生徒の視線が感じられる。真剣に黒板の文字を写している。一人を除いて。 「先生」  高い声がした。  チョークが折れた。  床に落下した。  拾わずに、真田は振り返った。 「顔色、悪いんじゃない?」  クリスタルが、そう言った。  ああ、と言ったまま、真田は動けなくなった。心臓が、妙にうるさい。邪魔をする。今、意味を、言葉の意味を、解読中なのに、心臓が、手が、震えて、チョークの片割れが、指先で、崩れていく。  ――どうして、昨日、来なかったんだ。
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