手紙。

別れ…

⑥月④日。

沙耶香の告別式。

喪主となった俺と、進行をする地区区長。

この区長と父は幼少期からの親友で家にもよく飲みに来る。

この日は…父との雑談や余談話などを交わす事なく、事務的にも思える程の進行ぶりやった。

午後②時…

葬儀が始まる。

近所のお寺の住職がお経を唱え始めた。

俺は最前列に正座し、妻は横に座り
ただただ住職のお経を下を向き聞いていた…

何気なく外に目をやると、親友ののんちゃんと嫁のめぐちゃんが参列してくれてた。

来てたんや…アイツ

ここからの記憶が余り無い。

この日覚えているのは

沢山の花に囲まれ
沢山の涙に囲まれた沙耶香。

毅然とした進行役が印象的やった区長の大槻さんが最後、花びらを棺にいれる時…

『こんな小さいのに…』

と棺に手をかけ泣いていた。

『さぁ～ちゃん！えぇとこ行くんやで！！』
『ありがとう…』
『ゆっくり休みや…』
『さぁ～ちゃん！！』
『さぁ～ちゃん…』

皆それぞれの想いや別れを言葉にする…

俺は…

花を添え

昨夜書いた手紙を沙耶香の傍らに添え

沢山の花に包まれた我が子を見つめ

息を飲み

『さやかー！！！！！』

と…

根限りの声で我が子の名前を叫んだ。

沙耶香を目の前にし、沙耶香の名前を呼ぶのはこの時が最後……

ポタポタ

と…沙耶香の頬に涙が落ちる。

祖母がその落ちた涙をふき取り

『ひ～くん…』

と両肩を力無く掴んだ…

程なくして住職が
『棺を閉めます…』

と言った。

これで最後やと

沙耶香をこうして目にするのは
これが最後やと…

そぅ思うと胸の奥が苦しくなり
息が出来ず
声も出ず

フラフラと自分の部屋に戻り座り込んだ……

沙耶香の死を目の当たりにし…
眠ったままの沙耶香を見続け…

それでも目の前には沙耶香がいた。

けど
それも今日で最後…

この時

⑥月②日のあの朝の病院で…男性医師が言った言葉を思い出す…