「こんな目覚め方をした経験はあるか？」

シュウトくん

　.

「…… 一体……どういうことですか……？」
「シュウトの病気はね……、身体中の筋肉がだんだん衰えて……、最後には寝たきりになっちゃうの……」
「……寝たきり……？」
「えぇ。シュウトが今、受けてるリハビリは筋肉の衰えを少しでも遅れさせる為なの……」
「……シュウトくん……このこと……知ってるんですか……？」
「医師もおばさんの口からも言ってないわ。でも多分、自分の身体のことだから、シュウトは気付いていると思う……」

　……嘘……だ……。
　だって……シュウトくん……、もう一回……友だちと……サッカーやるんだって……。
　だから……シュウトくん……リハビリを頑張っているのに……。
　なのに……。
　……もう二度と……歩けないなんて……。
　ひどいよ……。

「……さくらちゃん……ゴメンね……」

　わたしの表情を見て、シュウトくんのお母さんがわたしに謝る。
　何で……シュウトくんのお母さんがわたしに謝るの……？

「……さくらちゃんに辛い思いさせちゃったね……」

　……辛いのは、そんな息子であるシュウトくんを支えている……お母さんの方だよ……。
　……でも……シュウトくんのお母さん……。
　…… 一番辛いのは……シュウトくん本人だ……。

「……ねぇ、さくらちゃん……」
「はい」
「……こんなこと言うの……変だけど……、これからも……シュウトの友だちでいてくれないかな……？」

　……これからも……シュウトくんの友だちで……？
　……わたしは……。

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