「無」能力者

真夏日の呼び出し

「写真……？」

それは古めかしい写真立てだった。中に入っている写真には、一組の男女が映っている。

「誰だろう」

男性はいかにも柔和で優しそうな人だ。穏やかに微笑み、女性の肩に手を置いている。
女性は赤ん坊を抱いていた。性別は分からないが、まだ生まれて数か月という感じだ。おそらくこの二人の子供だろう。

何にせよ、とても幸せそうな写真だった。埃を被ってはいるが、まだまだ幸せさは滲み出ている。

「先生、ちょっとちょっと」

優一は手招きして明子を呼び寄せた。

「ん？どした？」

「本棚を整理してたらこんなものが」

踏み台の上から写真立てを渡す。

「写真？」

明子は眼鏡のフレームを指で上げた。

「なになに？」

操も隣から覗き込む。

「ふーん……。新婚さんですかね？」

操は何やら羨望じみた目で写真を見ていた。

「何だかすっごい幸せそう」

表情は完全に弛んでおり、いつもの凛々しさは何処へやら。
すっかり乙女の顔になっていた。

「お前はなんつー顔をしているんだ……？」

操の表情を見た優一は、なぜか戦慄に顔を凍り付かせていた。

「……」

完全にムードをぶち壊す優一の言葉。操の浸っていた世界は虚空へ雲散霧消してしまった。