「無」能力者

平凡な日常

「結局夕方まで掛かっちゃいましたね」

「あれだけの量だったからなぁ。致し方なし」

時は夕刻。
太陽は西に傾き、烏が山に帰る頃。
優一と千歳は朱に染まる坂道を下っていた。

「バイト料もこんなんじゃあな。けち臭いったらありゃしない」

優一は手に持ったスポーツドリンクを忌々しげに見た。
帰る矢先に明子が二人に放り投げてよこしたものだ。
しかもあまり冷えてないと来ている。恐らく買い置いて冷蔵庫にも入れなかったのだろう。

「ま、文句言っても仕方ないんだけど」

そう言って、優一はドリンクを呷った。

「うえっぷ。ぬるい！」

「ふふふっ」

分かっていて顔をしかめる優一を見て、千歳は可笑しそうに笑った。

「でも、何だかんだで手伝ってるんですね」

「ん？まぁね」

残りを一気に飲み干した優一は、ボトルのキャップを静かにしめた。

「何でかな。自分でも分からないよっと」

そのままボトルをくず籠に投げた。
ボトルは放物線を描いて飛んでいき。

ガコン

という音を立てて籠の縁にヒットした。

「ありゃりゃ。どうやら俺には、バスケの才能は無いようで」

そのまま弾き飛ばされたボトルの方へ歩いていく。
千歳もそれに続く。

「まぁ世話にはなってるわけだし？お手伝いくらいならいいかなって」

ボトルを拾い、くず籠に入れる。

「さすがに新薬の実験なんて言ったら逃げるけどね」

優一は千歳に振り返り、笑いながら頭を掻いた。

（信頼してるんだなぁ）

自分自身、優一のことはまだあまり知らない。
優しくていい人。魔法は使えないけど、それを補うだけの知識がある。頼りになる。
精々そのくらいだろう。
しかし、明子は多分優一のことを知ってる。自分の知らないようなことを、色々と。
それが羨ましくもあり、悔しくもあり。

「うわ、立花さん？」

気が付くと優一の腕を引っ張っていた。

「駅前に美味しいクレープ屋さんが出来たんですって。今から一緒に行きませんか？」

疑問形だが引っ張ることは止めない。

「別に構わないけど……。だからそんなに引っ張らないで！」

「だめです。早くしないと売り切れちゃいますよ！」

もっと知りたい。
もっと話したい。
そして、自分のことも、もっと知ってほしい。

（だって……私は――）

空はどこまでも赤く、太陽も衰えを知らない。
明日も良い天気になりそうだ。