「無」能力者

祭

「優一、早くしなよ！」

「待てって。祭りは逃げていかないよ」

大はしゃぎの操の後ろを、困った笑みを浮かべた優一がついていく。まるで仲の良い父子のような光景だ。

「まったく……」

無邪気というか何というか、お淑やかな風貌が台無しである。

「早く早く！」

さっきから何を買うでもなく、ただただ自分の前を行く操。一体何が楽しいのか。しかし自然と顔が綻んでしまう。
自分も何か楽しんでいるところがあるのだろう。

「だから待てって。少し休もう」

優一は近くにあったベンチにどっかりと腰を下ろした。

「なによなによ。年寄りみたいに」

少しむくれながらも素直に戻ってくる操。優一の隣にちょこんと座る。

「ふふふ」

そして足をパタパタとさせる。見るからにご機嫌である。

「お前どうした？すっかりご機嫌だな」

見てるこちらが恥ずかしくなるくらいの上機嫌である。優一はハンカチで汗を拭いながら訊いた。

「だって楽しいじゃない」
操は空を仰ぐ。

「お祭りって何かいいのよね。雰囲気とか、熱気とか、全部が楽しいって思えちゃう」

それに、と付け加えて、操は横目で優一を見た。

「今年はちょっと、特別かな？」

「なんだそりゃ。意味が分からん」

首を傾げる優一。
その反応を見た操はますます顔を輝かせ、勢いよく立ち上がった。

「分からなくたっていいわよ。早く行こ！」

「はいはい。お嬢様には逆らえませんね」

優一も重たい腰を上げる。

宴の夜は、まだまだ続く。