「無」能力者

少女の決意

「さて」

再び西口の方に向き直る。
彼女が電車に乗ってくるという確証があるわけではないが、他に当てがあるというわけでもない。
西口からは次々と人が吐き出されている。
どうやら電車が到着しているようだ。

「塚越くーん！｣

その人混みの中から、大きく手を振りながら駆け寄ってくる少女の姿を見つけた。
黒髪をなびかせ、赤いダッフルコートを纏っているその少女は、間違いなく立花千歳である。

「やっほー」

満面の笑顔で駆けてくる千歳を見てか、手を挙げて応える優一の顔は思わず綻んでいた。

「すみません。待ちました？」

息を切らせながら千歳が訊く。

「十時五十八分。時間通りだね」

千歳の顔は寒さのせいか、頬が赤みを帯びている。
肩で息をしながらも、それでも千歳は嬉しそうだった。

「えへへ。ちょっと出掛けに手間取っちゃって」

ぺろりと舌を出す。
普段の大人しい姿からは想像もつかない、とても無邪気な行動。
見た目の幼さと相まって、実年齢以上に可愛らしく見える。

(うわ、これはヤバい)

新境地を開拓しかけた優一は、その開拓師団を理性で何とか押さえつけ、変わって質問を投げ掛ける。

「ところで、これからどうするの？」

その質問に、肩で息をしていた千歳は胸に手を置いてふっと一息つき、笑顔をそのままに答えた。

「そうですね。ちょっと早いですけど、お昼ご飯なんてどうですか？」

時計が十一時を指す。
昼のピークにぶつかるよりは、早めに済ませた方が得策かもしれない。

「そうしようか。ここらへんにはルッテリアぐらいしかないような気もするけど」

「いいですよ。それにファーストフードの方が、遊びにきたって感じがするでしょう？」

雲一つない青空の下、こうして彼らの一日が始まった。