Realistic Dream EpisodeⅣ

【物語の始まりは…】

この物語の本当の終焉は、俺がこの現実から居なくならなければ終わらないようである。

そう思い始めたのは、この拘置所に来てからだ。

冷たい部屋には、俺だけである。

【殺人犯】のレッテルの貼られている俺は、その残虐さから独房詰めになったようである。

他の囚人の気配は、足音や何やら動く音以外には、感じなかった。

しかし…俺は、殺してはいない。

俺が、ここに連れてこられた経緯は…。

…約１４～１５年程前…

ゆっくりとまどろむ視界の向こうにぼんやりと佇む人影。

息苦しく感じる程に狭い部屋には、多分、俺とその人影だけだったと思う。

向かい合う２人の間には、くたびれた机があり、その机の上には、数枚の写真が散らばっていた。

…あれから何時間経っただろう…。

もうすでに夕暮れ特有の強く暖かい西日が、部屋に差し込んできていた。

「…お前が殺した。だから現行犯で逮捕した。わかるか？同じ事を何度も言わせるな。この子を殺した経緯を言えば、今日は済む。この子と会った。そして…殺した。」

俺は、焦点の合わない瞳で、その男を見ようと頑張っていた。

「…家族には知らせているから安心しろ。今日の夕方のテレビや新聞でも公表になってしまっている。後は、お前が綺麗にすべてを吐いて、勤めを一日でも早く終わらせる事だけなんだ…わかるか？」

と言いながら、一枚の写真を俺に投げ出した。

その写真を手にとって見る。

…確かに、覚えはあるが…。

その写真には、上半身が映っている、歳は１０代位の女の子が映し出された。

それも…今度は、鮮明に…。

そして、女の子の表情や唇の動き、手の感触、髪の艶や跳ねたまつげ…、思い出されるシーンが頭をよぎった。

スナックで飲んでいる、そして、酔う俺と友人…。

その店の女の子が…この子。…であったはず…。

女の子は、耳元でささやく…。

「…この後は？」

酔いが回っている俺は、大きな声で笑いながら、彼女の肩を抱いていた。

カラオケの音が店中に響き渡り、彼女の声が鮮明に聞こえない…。

「…………なら、いいわよ……。」

と言いながら、俺の胸に抱きついてきた。

俺は、コップの酒を一気に開けると、彼女を見て微笑む。

「…なら、……でよ？……しがだすから!!……イプだし!!」

意味の分らない言葉に、微笑む俺…、そして、店が回転を始めた…。

遠い記憶、遠くなる意識の中で、彼女が微笑んでいた。