傍にいる。

18.オシマイ。

「もう、やめてくれ…母さん。
俺は逃げない。
…ずっと、母さんの傍にいる。
だから、…その女は、」

ダンッッッ！！

「ッ、ぐぅ…っ！」

「っ、いやぁぁあ！」

雅也の腹部に入れられた蹴りが、苦しさを誘い…

その部位をかばうように腕を交差させながら、雅也がゆっくりとその場にうずくまる。

…やよいが、雅也の頭を乱暴に掴みあげた。

「雅也くん、…雅也くん…ッ！」

「…こっちにお仕置きしたら、今度はアンタがうるさいのね。
…ま、いいわ。
何も手を出せないように、雅也の腕を切り取ってから…アンタのお仕置きを再開してアゲル」

倉庫の壁にかけられていた、少し古い日本刀を…やよいが、頭上にかざす。

「大丈夫よ、雅也…痛いのなんて、ほんの一瞬なんだからね。
本当は、そのうるさい口を奪ってやりたいのだけど…雅也と会話出来なくなるのは、私がイヤ。
…でも、腕なんかなくなったって、…私がいるのだから…」

『病んでいる』、と思った。

…そして、その原因は、他でもない自分なのだと…雅也は自覚していた。

「、母さん…！」

「…あなたが悪いんだもの。
私は、全然悪くないわ。
…雅也が、あんな女をかばうから…ッ！」

思いきり頭上に振り上げられた日本刀。

その痛みを少しでもやわらげるべく、唇を深く噛み締めていたはずなのに…

…痛く、ない…？

かたく閉じていた目蓋を、ゆっくりと開いていく。

…この光景は、何だろうか？