まっしぐら

空白の一球

　八回の表。

　ワンストライク、ツーボールに、ツーアウト、ランナーが二塁三塁。

　こりゃ一点は入るかもしんないな……

　俺は指示を期待して、ベンチに座る監督の方を見た。

　だけど、いくらじっと見つめて待とうが、何の指示も無い。
　自分で考えてやれってか？

　仕方ない、これ以上長く打者を待たせたら何言われるか分かんないし。

　俺は、右手に握ったボールを軽く宙に浮かせながら、打者を睨みつけた。

　するとそいつも、負けじと俺を睨み返して来た。
　俺のがビビっちまう。

「ふぅ……」

　呼吸を整え、構える。