まっしぐら

空白の一球

　立ち眩みに似た、軽い目眩が俺を襲った。
　それでも俺は、構えを崩すわけには行かない。

　ズバッと、風を切る音が耳に入った。
　頭上に腕を上げる時に微かに聞こえる、独特の音だ。

　息を吸って、吐く。
　そしてまた、吸って、吐く。

　落ち着いてから、また俺はあの打者を睨みつけた。
　狙うはストライクのみ！

　ボールを握っている方の腕を後ろにのけぞらせ、歯を食いしばる。

　ボールを手から離した瞬間、それは物凄い勢いでキャッチャーミット目掛けて飛んで行った。

「……ストライク！」

　打者は少しも動いていない。
　その表情は『驚き』を隠せずにいた。