盲目のシンデレラ

「失敗したみたいですねぇ」

男は再びシンデレラの耳を塞いで呟いた。

「望みの綱は次女様だけですねぇ」

「どうして耳を塞ぐの？ネズミさん」

シンデレラはきょとんとした顔で男に訊ねた。

「それはね、嫌なものをシンデレラが聞かないようにするためさ」

男は僅かに手を浮かせて答えた。
そしてまた耳を塞ぐ。

「さあ。次女様の問題はどこです？」

男は先を促した。

恐る恐る次女は靴に片足を入れた。

爪先が突っかかる。

「どうぞ？」

男は継母に笑んだ。

「お前はもっとしっかりおやり。」

そう言うと、継母は長女をたたき起こし、次女の口を塞がせた。

ダンッ！！

継母は短剣を振り下ろした。

次女の足の指が一本、また一本と床に落ちて転がる。

そしてまた傷口にガーゼを当て、ストッキングを履かせると、靴を履かせ、次女を客間へ行かせた。

男は満足そうに笑うと、シンデレラの耳から手をどけた。

シンデレラはきょとんと男を見上げ、首を傾げた。