みずきの場合

｢もっと飲む､みずきちゃん?｣

｢いえ､私あんまり飲めなくて…｣

みずきは顔の前で手を振る｡
テーブルの向こうで､藤崎は微笑んだ｡

5回目のデート｡
藤崎と待ち合わせたのは､オフィス街裏手の路地にあるこじんまりしたフランス料理店｡

柔らかな間接照明に毛足の長い絨毯､店内には軽やかなヴァイオリンの音色…

｢今日も遅かったんだね､仕事忙しい?｣

｢すみません､お待たせしちゃって…｣

今年も後10日あまり｡

残業で､みずきは30分遅刻してしまった｡

｢気にしないで｣

藤崎は笑う｡

緑のテーブルクロスにキャンドルの灯りが揺れる｡

｢来週…｣

｢えっ?｣

｢クリスマスだね…予定ある?｣

｢いえ…｣

｢じゃあ…予約してもいいかな?すごく雰囲気のいいイタリア料理の店を見つけたんだ｣

ワインで熱くなった頬を気にしながら､みずきはコクリと頷いた｡