君の故意

君の……

　数年の後、大将の店には絶え間無い笑い声が響く日常が戻っていた。

「まゆちゃんが帰って来てくれてホッとしたぜ。大将だけじゃ味気無いもんな」
　何も知らない常連客達の、明るい笑顔が麻由美に向けられる。
　麻由美が戻る日のために、大将は彼女が消えた理由を誰にも言わなかった。

　麻由美がこうして戻って来た。それだけを真実にするために。

　終いの客が帰った後で、麻由美はあの日の様に暖簾を仕舞いに表へ出る。
　相変わらず、この町の冬は厳しい。凍てつく風を受けながら、麻由美が引き戸を閉めようとした。
　その手を大将が握って止める。

「暖簾を仕舞う時には、戸を閉めないって約束だろう」
　あの日の事が思い出されるのか、大将は目の届かない場所に麻由美が行くのを毛嫌う。

　――故意に消える事なんて、二度とないのに。

　大将の心配げな顔とその言葉にくすっと小さく笑いを零しながら、麻由美は暖簾を外し静かに暖かい店の中へと戻って行った……。

　　　　　　　　　　　　完