君がくれた音色

Ⅲ．輪

俺は泉と二人で帰ることにした。前の俺なら軽く拒否しただろうが、もう拒否するのに疲れていた。それに､承諾したときの泉の顔…あんな嬉しそうにされたら、拒否なんてできる訳がない。しかし、問題があった。

『…………………』

泉『…………………』

会話が無くて気まずいのだ。正直､何を話せばいいかわからない。泉は泉で歩き始めた途端に暗くなるし…

泉『ねぇ』

『あ？何だよ』

泉『なんでさっき「他の３人と帰らないのか？」って言ったの？』

『え？何でって…仲良い奴達と帰るのが普通だろ？』

泉『まただ…』

泉は急に立ち止まる。それに次いで俺も止まった。

『え？』

泉『また拒絶しようとしてる』

そういう泉の頬は濡れていた。今度は本物のようだ…

(……こいつは「あの３人」じゃなく､「みんな」って言って欲しかったんだな…無意識に俺は拒絶していたのかも)

俺は泉の頭を撫でてやった。

『もうしないから、安心しろよ』

泉『…ﾋｸﾞｯ…ﾋｸﾞｯ…もうけいごくんはあたし達の仲間なんだからね…ﾋｸﾞｯ…』

『あぁ、わかったよ。もうっ！泣くな泣くな～…そうだ､アニメイトでも寄って行くか？』

泉は涙を拭い､

泉『うんっ！』

最高の笑顔。あ…こいつ笑うと……いや、気のせいだ。今の感情は心の底に沈めておこう。

(それにしても、仲間…か。俺､こいつらといて良いのかな…ホントろくな目にあわないぞ？泉)

泉『どうしたの？早く行こうよ』

『あぁ………何でもない、行こう』