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「…詰まらない話になるのはいやだから」
彼女はそう言ってうつむいた。僕は彼女が何を言おうとしていたか、わかった気がした。
僕にとっての街を捨てる理由。
それが彼女にとって何なのかはしれないけれど、他人に話すには未だ生々しく血を流しているのだろう。
傷口を抉る趣味のある人間なんて希だ。他人のものであっても、自分のものであっても。
「このバスの向かう先で新しく生活を始めるつもりなんです」
僕がそう言うと、彼女はうつむいたまま僕を見上げると少し笑って
「多分そうなんだろうと思った」
と言った。
「逃げているのかもしれないし、見えてしまった壁の先を目指しているのかもしれない。僕にはまだそれがわかっていないんです」
「私は、きっと逃げているだけだわ」
「過去を捨てるため？」
「心を守るため」
彼女はそう言うと、窓の外の景色を指さして言った。
「離れられれば変わると思ったの」
僕は言葉を探せなかった。
「僕も同じだ」
とは言えず、黙っていた。僕にとっては最早守るべき心などなかったのだ。
ただ、引きずられたくなかっただけ。
過去を愛でる人にはなりたくない。
「好きな人が、幸せそうに暮らしているのよ。あの街には」
彼女は不意に、そう言った。
「それを側にいて見ていられるほど私は強く無い。わかっているの。
私の幸せのために、好きな人の幸せを壊してしまうことだって考えてしまうくらい、私はわがままで自分勝手だって」
彼女は少し泣いているようだった。
僕は黙って彼女にハンカチを渡した。
「自分自身が望むなら、仕方ない事だと思います」
彼女は困ったように微笑んでハンカチを受け取った。
「でも、それは公平な事じゃないわ」
「だから遠く離れる？」
頷いた彼女は、僕を見つめて
「あなたも同じでしょ？」
と言う。
僕は直ぐに答えられず、吐くべき言葉を探した
時計を見ると、もう３時50分近く、バスは次に停車するSAに近づいていた。
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